Vad det kostar att ladda en elbil beror framför allt på var du laddar, vilket elpris du har och hur mycket bilen förbrukar. Det finns därför inget enda svar som gäller för alla. Samma bil kan vara mycket billig att köra om den laddas hemma på natten, men betydligt dyrare om den ofta snabbladdas längs motorvägen. När man räknar på elbilens ekonomi måste man därför skilja på hemmaladdning, publik normalladdning och snabbladdning.
Hemma är laddningen oftast billigast. Har du villa, laddbox och ett bra elavtal kan kostnaden per mil bli låg, särskilt om du kan styra laddningen till timmar när elpriset är lägre. En elbil som förbrukar omkring 1,7 till 2,2 kWh per mil kostar ungefär 3 till 6 kronor per mil om elen hemma landar på 2 till 3 kronor per kWh inklusive avgifter. Blir elpriset lägre blir milkostnaden ännu bättre, men under dyra eltimmar kan skillnaden snabbt märkas.
Publik laddning är ofta dyrare än hemmaladdning. Vid vanliga AC-laddare i stan, på parkeringar eller vid köpcentrum kan priset variera ganska mycket beroende på operatör, abonnemang och plats. Där betalar du inte bara för elen, utan även för laddinfrastrukturen, drift, app, betalning och platsen där laddaren står. För den som bor i lägenhet och är beroende av publik laddning blir det därför extra viktigt att jämföra priser och se hur vardagsladdningen faktiskt ska fungera.
Snabbladdning är bekvämt på långresor men brukar vara dyrast. Det beror på att snabbladdare är dyra att bygga, kräver hög effekt och ofta ligger på platser där användaren betalar för tillgänglighet och hastighet. Snabbladdning kan ibland göra elbilen nästan lika dyr per mil som en effektiv bensin- eller dieselbil, särskilt om bilen har hög förbrukning och laddas till högt kWh-pris. Det betyder inte att elbilen är dyr att äga, men det betyder att långresorna kan kosta betydligt mer än vardagskörningen.
För att räkna ut laddkostnaden tar du bilens förbrukning i kWh per mil och multiplicerar med priset per kWh. Om bilen drar 2 kWh per mil och elen kostar 2,50 kronor per kWh blir kostnaden 5 kronor per mil. Om samma bil snabbladdas för 7 kronor per kWh blir kostnaden 14 kronor per mil. Skillnaden är stor, och det är därför laddmönstret är minst lika viktigt som bilmodellen.
Den verkliga kostnaden för att ladda en elbil avgörs alltså av dina vanor. Den som laddar hemma större delen av tiden får ofta en mycket låg milkostnad. Den som saknar egen laddplats och ofta använder dyra publika laddare behöver räkna mer noggrant. En elbil är som billigast när laddningen är planerad, enkel och sker där bilen ändå står parkerad.